Op zaterdag 21 augustus 2021 wordt in vijf Nederlandse steden de protestmars ‘Unmute Us!’ gelopen. Tijdens deze demonstratie uiten tot nu toe 470 aangesloten partijen uit de volledige Nederlandse evenementenbranche, samen met hun bezoekers, hun gevoelens van onbegrip over het kabinetsbeleid rondom evenementen. ‘Unmute Us!’ vindt vanaf 14:00 uur plaats in Groningen, Nijmegen, Utrecht, Rotterdam en Amsterdam. Partijen uit Den Haag zullen aansluiten bij de demonstratie in Rotterdam. De ‘Unmute Us!’ beweging is voortgekomen uit de dancefestivals, maar heeft volgens de organisatie in luttele dagen de volledige evenementensector én hun bezoekers achter zich weten te scharen.

“Van de grote buitenfestivals tot zakelijke evenementen en locaties als Ahoy, Ziggo Dome, TivoliVredenburg en meer. Na een weekend waarin festivals, culturele en zakelijke evenementen wederom de wacht werden aangezegd en tegelijkertijd tienduizenden mensen, nota bene onder toeziend oog van demissionair minister Hugo de Jonge van Volksgezondheid, op elkaar gepropt in voetbalstadions aan het joelen en feesten waren, is de maat nóg voller”, aldus de initiatiefnemers. De organisatoren eisen dat per 1 september 2021 evenementen weer mogen plaatsvinden met een volledige capaciteit.

‘Unmute Us!’ zegt absoluut voorstander te zijn van het doorgaan van de grootschalige sportevenementen, van voetbal tot Formule 1. “Daar komen 70.000 bezoekers per dag op af plus vele duizenden bezoekers op de omliggende campings en horecapleinen. Zo wordt ook bevestigd dat het wél kan en de druk op de zorg hierdoor niet exponentieel groeit. ‘Unmute Us!’ vindt dan ook dat de overheid een einde moet maken aan het meten met twee maten. Laat óók de festivals en andere evenementen doorgaan.”

Fieldlab Evenementen

De iniatiefnemers benadrukken dat zij van mening zijn dat de branche door middel van Fieldlab evenementen heeft bewezen dat evenementen ook bij een minder hoge vaccinatiegraad veilig kunnen. “En in het buitenland hebben inmiddels diverse grootschalige evenementen en festivals plaatsgevonden. De cijfers liegen niet. De Servische gezondheidsautoriteit heeft bevestigd dat er op Exit Festival (180.000 bezoekers) géén corona-uitbraak is geconstateerd.” In de Verenigde Staten liepen op Lollapalooza (385.000 bezoekers) slechts 203 mensen (0,05%) een besmetting op. In buurland België worden inmiddels weer evenementen van 75.000 bezoekers toegestaan. “Nota bene op basis van resultaten van de Nederlandse Fieldlab onderzoeken. Het is onverteerbaar dat de branche die deze resultaten heeft voortgebracht al 1,5 jaar op slot wordt gehouden, zonder enig perspectief op heropening.”

Het is onverteerbaar dat de branche op slot wordt gehouden, zonder enig perspectief op heropening

Volgens ‘Unmute Us!’ handelt de Nederlandse overheid nu uit angst na het nemen van een aantal dubieuze besluiten eind juni. “Van Dansen met Janssen tot een verruiming van de door Fieldlab geadviseerde 24 uur testen voor toegang naar 40 uur, een lage vaccinatiegraad onder jongeren én een opkomende Delta-variant. Echter bovenstaande buitenlandse evenementen vonden plaats tijdens de Delta-variant, er wordt nu wel goed gecommuniceerd over de inwerktijd van het Janssen-vaccin, er wordt 24 uur testen gehanteerd én de vaccinatiegraad onder jongeren is exponentieel gestegen.”

Om die reden gaan organisatoren, leveranciers, artiesten, evenementenlocaties en bezoekers zaterdag massaal de straat op, met één duidelijke boodschap: “Houd ons niet langer aan het lijntje! Vanaf 1 september moeten alle festivals en evenementen op volle capaciteit weer open, inmiddels heeft het kabinet geen valide argumenten meer om dit te weigeren.”